ЛОНДОНСКИЙ МОСТ НА ОЗЕРЕ ХАВАСУ. КАКИМ ОБРАЗОМ МОСТ ОКАЗАЛСЯ В АРИЗОНЕ?
В начале 1960-х годов официальные лица Англии сделали тревожное открытие: Лондонский мост падает.
Пролет моста, простоявший более 130 лет и выдержавший обстрелы во время Второй мировой войны, не был приспособлен для современного движения и медленно погружался в Темзу. Ремонт был непрактичным, поэтому лондонская мэрия решила построить более широкую и удобную для автомобилей замену.
Гранитный мост XIX века, казалось, предназначенным для свалки, но член городского совета по имени Иван Лукин убедил своих коллег, что его можно продать Соединенным Штатам.
В 1968 году начался поиск потенциальных покупателей.
Предложение о продаже Лондонского моста вызвало в Соединенных Штатах немало удивлений, но одному бизнесмену оно показалось естественным.
Роберт Маккалок (Robert McCulloch) был промышленником из Миссури, который заработал миллионы, возглавляя компании, продававшие масло, моторы и бензопилы. Беззастенчиво эксцентричный, магнат имел склонность к коммерческим схемам, проектам.
Самый последний из них произошел в 1963 году, когда он купил тысячи акров земли возле озера Хавасу в Аризоне, изолированного водоема, образованного плотиной на реке Колорадо. Маккаллох основал на этом месте небольшой городок Лейк-Хавасу-Сити и планировал превратить его в туристический оазис, изо всех сил пытаясь привлечь посетителей.
Когда его деловой партнер C.V. Вуд рассказал ему о Лондонском мосте, и они пришли к выводу, что это как раз то, что нужно озеру Хавасу, чтобы привлечь внимание.
"У меня возникла нелепая идея привезти его в пустыню Аризоны", - пошутил он позже журналу Chicago Tribune. "Мне нужен был мост, но даже если бы я этого не сделал, я все равно бы купил его".
В общей сложности, покупка, доставка, сборка моста заняли более трех лет и обошлись примерно в 7 миллионов долларов - в семь раз больше, чем Маккалок израсходовал на покупку земли, на которой основал Лейк-Хавасу-Сити.
Наконец, 10 октября 1971 года Лондонский мост был готов к своему дебюту в Соединенных Штатах.
В типично яркой манере, Маккалок освятил памятник на церемонии, которая включала в себя парашютистов, фейерверк, марширующие оркестры, воздушные шары и обеденный банкет с лобстером и ростбифом - той же едой, которую подавали королю Вильгельму IV во время первоначального открытия моста в 1831 году.
Город, который был построен с нуля, теперь является домом для более 50 000 постоянных жителей и может похвастаться процветающей туристической индустрией.
Лондонский мост, простоявший 185 лет на двух континентах, остается его самой узнаваемой достопримечательностью.